Dječji imunološki sustav i kako ga možemo „istrenirati“

Imunološki sustav složen je i životno važan dio našega tijela. Njegova je glavna zadaća štititi tijelo od vanjskih napadača kao što su bakterije i virusi. Sastavljen je od različitih vrsta stanica, tkiva i organa koji djeluju usklađeno kako bi naše tijelo bilo zdravo i u ravnoteži.

Dvije linije obrane: urođeni i stečeni imunološki sustav

Imunološki sustav može se podijeliti na dva dijela – urođeni i stečeni imunološki sustav.

Urođeni imunološki sustav prva je linija obrane – brzo identificira napadače i uklanja ih. Naša djeca se već rađaju s tim obrambenim mehanizmom. Urođeni imunološki sustav uključuju tjelesne barijere koje štite unutrašnjost tijela: koža, sluznica crijeva, pluća i mokraćnog sustava te suze i kiseli želučani sok.

Na tim mjestima, koja su glavne ulazne točke za bakterije i viruse, nalazi se veliki broj različitih imunoloških stanica prve linije obrane. Njihov je zadatak prepoznati uljeza i prožderati ga ili ukloniti.

Stečeni imunološki sustav i imunološka memorija

Kada je djetetov imunološki sustav u kontaktu s raznim mikroorganizmima, uči ih prepoznavati i prilagođava se tako da za pojedinog uzročnika proizvodi antitijela i imunološke stanice da ga pri ponovnom kontaktu učinkovitije uklone. Taj drugi dio imunološkog sustava naziva se stečeni imunološki sustav jer ga stječemo pri kontaktu s virusima i bakterijama.

Prilikom prvog kontakta s napadačem stečenom imunološkom sustavu potrebno je nekoliko tjedana da proizvede odgovarajuća protutijela. Kod sljedećeg kontakta s istim patogenom imunološki sustav već je spreman za to i reagira puno brže i učinkovitije. Budući da imunološki sustav „zapamti“ patogen pri prvom kontaktu i nauči kako postići učinkovitiji odgovor, to nazivamo imunološka memorija.

Urođeni imunološki sustav, dakle prvu liniju obrane, možemo zamisliti kao da želimo ući u stan tako što ćemo silom otvoriti vrata i provaliti – to je moguće na bilo kojim vratima. Međutim, stečeni imunološki sustav djeluje kao ključ koji otvara samo određena vrata, što znači da možemo brže i praktičnije ući u stan.

Imunološki sustav mora funkcionirati upravo kako treba

Imunološki sustav mora funkcionirati taman onako kako treba. Ako dijete ima oslabljen imunološki sustav, kod njega se češće javljaju infekcije. Ali ako je sustav previše aktivan, može prepoznavati bezopasne tvari kao opasne – tada se pojavljuju alergije ili autoimune bolesti, gdje tijelo napada vlastite stanice.

Važno je da djetetov imunološki sustav bude u ravnoteži tako da ne djeluje ni previše ni premalo. Kada nečime reguliramo funkcioniranje imunološkog sustava, to zovemo imunomodulacijom.

Možemo li „istrenirati“ imunološki sustav?

Da. Imunološki sustav tijela može se aktivirati tako da bude spreman za borbu protiv bakterija i virusa. Kao što možemo trenirati mišiće, tako možemo „trenirati“ i svoj imunološki sustav. Kad smo „trenirani“, jači smo i brži – slično vrijedi i za „trenirane“ imunološke stanice koje reagiraju na infekciju jače i brže tako da mogu spriječiti razvoj simptoma bolesti ili ih barem ublažiti i skratiti trajanje bolesti.

Kako možemo podržati djetetov imunološki sustav?

U „treniranju“ imunološkog sustava mogu pomoći tvari iz hrane koje imaju imunomodulatorni učinak. Te tvari omogućuju imunološkom sustavu da bude u ravnoteži i spreman za napad kada bakterije ili virusi uđu u tijelo.

Neki dodaci prehrani sadrže te tvari, tj. imunomodulatore. Važno je odabrati kvalitetne dodatke prehrani s dokazanim kliničkim ispitivanjima jer ona potvrđuju sigurnost i učinkovitost proizvoda.

Ako niste sigurni koji su dodaci prehrani certificirani kao visokokvalitetni i učinkoviti, pitajte svog pedijatra.